Un tragique incendie survenu à bord d’une embarcation motorisée transportant du carburant a coûté la vie à au moins 143 personnes sur le fleuve Congo, près de Mbandaka, chef-lieu de la province de l’Équateur, dans le nord-ouest de la République démocratique du Congo (RDC). Le drame s’est produit le mardi 15 avril 2025.
L’annonce a été faite vendredi 18 avril par la députée Joséphine-Pacifique Lokumu, présente sur les lieux. « Un premier groupe de 131 corps ont été retrouvés mercredi, douze autres repêchés jeudi et vendredi », a-t-elle déclaré à l’Agence France-Presse (AFP). Le bilan pourrait encore s’alourdir.
Joseph Lokondo, responsable d’une organisation locale, évoque de son côté “au moins 145 morts, certains calcinés, d’autres noyés”, soulignant la violence de l’incendie et la difficulté des opérations de secours dans cette zone fluviale.
Les circonstances précises de la tragédie ne sont pas encore entièrement élucidées, mais le transport de carburant dans des embarcations non sécurisées constitue un risque récurrent sur les voies navigables du pays, souvent en l’absence de réglementation stricte et de contrôle technique.
Ce drame relance les inquiétudes sur la sécurité du transport fluvial en RDC et les conditions précaires dans lesquelles voyagent des centaines de personnes chaque jour sur le fleuve Congo.
Par Komi ABLE
