La liaison maritime reliant Dakar à l’île de Gorée, un site historique emblématique de la traite négrière, est le seul moyen de transport pour accéder à cette île mémoire. Même en début de semaine, en pleine période de vacances scolaires, la société de transport enregistre une forte affluence de voyageurs désireux de visiter ce site. Cependant, avant d’embarquer pour ce trajet de quinze minutes, les visiteurs doivent remplir une formalité préalable, qui a suscité de vives réactions parmi la population sénégalaise : le paiement d’une taxe municipale de 500 FCFA.
La Taxe Municipale : Une Formalité Incontournable mais Débattue
Cette taxe, officiellement appelée “taxe de cession de services municipaux”, est exigée de tous les visiteurs avant d’obtenir leur billet de transport. Cette mesure, en vigueur depuis 2005, est devenue une source de frustration pour certains, notamment sur les réseaux sociaux, où des voix se sont élevées pour critiquer son imposition. Sur la page Facebook populaire “Pourquoi j’aime le Sénégal”, un utilisateur a exprimé son mécontentement en affirmant : « Aller simplement visiter l’île de Gorée, c’est exercer sa liberté d’aller et de venir sur toute l’étendue du territoire sénégalais. Nous en appelons au sens de la responsabilité des autorités étatiques, qui doivent répondre aux différentes interpellations des uns et des autres. »
Un Contexte Historique et une Nécessité Financière
Pour comprendre l’origine de cette taxe, il faut remonter à l’année 2005, lorsque la commune de Gorée a décidé d’instituer cette mesure après l’arrêt de la liaison Saly Line, un service qui transportait des touristes de Saly à Gorée. La taxe initiale, collectée sur l’île même, s’est avérée insuffisante pour couvrir les besoins financiers de la municipalité. Djibril Seck, conseiller municipal à la mairie de Gorée, explique que la situation a poussé les habitants de l’île à se battre pour l’intégration de cette taxe dans le processus d’achat du billet de la chaloupe, une démarche finalement approuvée en 2022 après des années de négociations.
Un Accord Bénéfique pour la Municipalité de Gorée
En août 2022, la mairie de Gorée a signé un mémorandum avec les autorités portuaires, qui a officialisé la mise en place d’un guichet pour la perception de la taxe à l’embarcadère de Dakar. Cet accord a permis à la municipalité de bénéficier d’une subvention de 50 000 000 FCFA, d’obtenir une priorité d’accès aux chaloupes, et d’autres avantages, notamment en matière d’emploi pour les jeunes de l’île. Aujourd’hui, cette taxe constitue une source de revenus majeure pour Gorée, représentant 80 % du budget municipal.
Un Impact Positif sur l’Entretien de l’Île
Les fonds collectés grâce à cette taxe sont utilisés pour financer divers projets, notamment ceux liés à la préservation de l’environnement et à l’entretien de l’île. Chaque jour, des agents municipaux assurent la propreté de Gorée, tandis que les collectes d’ordures sont effectuées deux fois par jour. La municipalité s’efforce également d’obtenir la certification ISO 2014 pour ses efforts en matière de gestion environnementale.
Un Débat sur l’Accessibilité et la Responsabilité
Bien que la taxe soit essentielle pour maintenir l’île en bon état, elle soulève des questions sur l’accessibilité du site pour tous les Sénégalais. Pour certains, cette formalité représente une barrière financière qui pourrait limiter l’accès à ce lieu de mémoire universel. Le débat reste ouvert sur la manière de concilier la nécessité de préserver Gorée avec le droit inaliénable de chacun de se confronter à l’histoire de l’esclavage.
Ainsi, la visite de Gorée, chargée de mémoire et de symbolisme, rappelle que le devoir de mémoire a un coût. Toutefois, ce coût suscite des interrogations sur la meilleure manière de le partager équitablement entre les visiteurs et la communauté locale.
