La Journée mondiale du gorille, instaurée en 2017 pour coïncider avec le 50ᵉ anniversaire du centre d’étude des gorilles fondé par la primatologue américaine Dian Fossey au Rwanda, rappelle l’urgence de protéger ces grands singes, nos plus proches parents génétiques après les chimpanzés et les bonobos. L’événement vise à sensibiliser le public aux menaces qui pèsent sur ces espèces emblématiques, notamment la destruction de leur habitat et le braconnage.
En Ouganda, le tourisme autour des gorilles est devenu un levier majeur de conservation. La réserve naturelle de Bwindi, inscrite au Patrimoine mondial de l’Unesco, abrite 459 gorilles et attire des visiteurs du monde entier prêts à payer jusqu’à 800 dollars pour un permis d’observation. Ces expériences uniques permettent de financer directement la protection de l’espèce et la préservation de son habitat.
Une partie des revenus générés est également reversée aux communautés locales, soutenant des projets éducatifs, sanitaires et d’accès à l’eau. Ces initiatives offrent aux populations vivant autour de la forêt une alternative à la chasse illégale et favorisent un engagement durable pour la protection des gorilles, dont la population mondiale reste très fragile, avec à peine plus de 1 000 individus répartis entre l’Ouganda, le Rwanda et la République démocratique du Congo.
Par Komi ABLE
