Matt Smith s’apprête à entrer dans l’histoire du sport sud-africain en devenant le premier skieur de fond de son pays à participer aux Jeux olympiques d’hiver depuis Oliver Kraas à Vancouver en 2010. L’athlète de 34 ans, originaire du Cap, est attendu en Italie pour représenter l’Afrique du Sud, ayant remporté le quota de qualification pour la compétition.
Installé en Norvège depuis 2022, Matt Smith a découvert le ski de fond il y a près de trois ans. Son premier entraîneur, Alan Daniel Corona, est aujourd’hui son partenaire d’entraînement. La qualification olympique a eu lieu à Trondheim, où lui et un athlète mexicain ont obtenu les places 38 et 39 de la course de sélection, marquant le début de ce parcours exceptionnel.
Déterminé et ambitieux, le trentenaire suit un programme d’entraînement intensif et souhaite montrer son pays sous son meilleur jour. « Je veux briller et sourire au monde », confie-t-il, prêt à relever le défi olympique avec passion et fierté.
Par Komi ABLE
