L’ambassadeur d’Afrique du Sud en France, Nkosinathi Emmanuel Mthethwa, a été retrouvé mort mardi 30 septembre au pied de l’hôtel Hyatt, porte Maillot (XVIIᵉ arrondissement de Paris). Le diplomate de 58 ans, recherché depuis la veille, se serait jeté du 22ᵉ étage de l’établissement, selon les premières constatations.
Une disparition inquiétante
Lundi en fin de journée, l’épouse de M. Mthethwa avait signalé sa disparition aux autorités, inquiète après avoir reçu un message alarmant. Le téléphone du diplomate avait borné pour la dernière fois vers 15 heures dans les environs du bois de Boulogne. Craignant un passage à l’acte, la police avait mobilisé des moyens de recherche importants, notamment des équipes cynophiles.
L’enquête confiée à la BRDP
Le parquet de Paris a confirmé l’ouverture d’une enquête, confiée à la Brigade de répression de la délinquance aux personnes (BRDP). Un magistrat s’est rendu sur les lieux. Si l’hypothèse du suicide est privilégiée, les enquêteurs devront déterminer avec précision les circonstances de ce décès. Sollicitée, l’ambassade d’Afrique du Sud n’avait pas réagi mardi matin.
Une figure politique de l’ANC
Ancien militant syndical contre l’apartheid, Nkosinathi Emmanuel Mthethwa avait gravi rapidement les échelons du Congrès national africain (ANC). Secrétaire à l’organisation de la Ligue de la jeunesse à partir de 1994, il était entré à l’Assemblée nationale en 2002, avant de présider la commission parlementaire sur les mines et l’énergie.
En 2008, il avait été nommé ministre de la Sûreté et de la Sécurité, puis ministre de la Police sous Jacob Zuma. Après la réélection de ce dernier, il avait pris en charge le ministère des Arts et de la Culture. En février 2024, il avait été nommé ambassadeur d’Afrique du Sud en France et délégué permanent auprès de l’Unesco.
Une disparition brutale
Le décès de Nkosinathi Emmanuel Mthethwa suscite une vive émotion au sein de la communauté diplomatique et politique sud-africaine. Son parcours, marqué par la lutte contre l’apartheid puis par des responsabilités ministérielles de premier plan, avait fait de lui une personnalité reconnue de la vie publique de son pays.
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