Figure emblématique du football africain, Claude Le Roy n’a jamais mâché ses mots lorsqu’il s’agit de défendre la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) et, plus largement, le développement du continent. L’ancien sélectionneur, passé par plusieurs équipes nationales africaines, s’insurge vivement contre l’idée d’espacer la CAN à une périodicité de quatre ans.
Pour lui, cette décision va bien au-delà d’un simple choix sportif : elle freine directement le développement de l’Afrique subsaharienne.
La CAN, un moteur de développement oublié
« Vous ne voulez pas le développement de l’Afrique ? », interroge Claude Le Roy avec ironie. Derrière cette question provocatrice se cache une réalité concrète : l’organisation régulière de la CAN a longtemps été un levier essentiel pour la construction d’infrastructures.
Stades modernes, terrains d’entraînement, routes, autoroutes, hôtels, emplois locaux… Tous ces investissements ont souvent été accélérés grâce à la tenue de la compétition tous les deux ans.
Selon Le Roy, une CAN biennale permettait un travail continu, structurant et bénéfique pour de nombreux pays africains encore en phase de développement sportif et économique.
Une décision « contre l’Afrique »
Passer la CAN à quatre ans serait, selon lui, une décision clairement défavorable au continent africain, tout en servant les intérêts d’instances internationales.
« Cette décision, c’est contre l’Afrique et pour la FIFA », affirme-t-il sans détour.
Claude Le Roy dénonce une logique qui, au lieu de protéger les joueurs, multiplie des compétitions jugées inutiles, souvent très lucratives, mais épuisantes pour les footballeurs.
La Coupe Arabe de la FIFA dans le viseur
Parmi les exemples qu’il cite, la Coupe Arabe de la FIFA cristallise son incompréhension. Pour Le Roy, cette compétition « n’a aucun sens », d’autant plus qu’elle offre des primes supérieures à celles de la Coupe d’Afrique des Nations, pourtant compétition historique, prestigieuse et centrale pour tout un continent.
Cette situation illustre, selon lui, un déséquilibre profond dans la gouvernance du football mondial, où certaines compétitions sont artificiellement valorisées au détriment d’autres, pourtant essentielles.
Le silence des médias pointé du doigt
Autre point qui choque Claude Le Roy : le manque de réaction médiatique.
« Je ne comprends même pas comment les journalistes n’ont pas réagi contre ça ! »
Un plaidoyer pour une CAN forte et respectée
Pour l’entraîneur français, ce silence contribue à banaliser des décisions lourdes de conséquences pour l’avenir du football africain.
À travers cette sortie musclée, Claude Le Roy rappelle que la CAN n’est pas seulement un tournoi : c’est un symbole, un outil de progrès et une source de fierté pour toute l’Afrique. La réduire, l’espacer ou la dévaloriser reviendrait à ignorer son rôle fondamental dans le développement sportif, économique et social du continent.
Un message clair, engagé et sans détour, fidèle à celui que l’on surnomme depuis des décennies : le défenseur du football africain.
