Le match entre la RD Congo et le Bénin (1-0), disputé mardi 23 décembre à la CAN 2025, restera comme le premier grand scandale arbitral de la compétition. En cause, une défaillance majeure de la VAR au moment précis où elle était la plus attendue. À l’heure de jeu, les Guépards ont légitimement réclamé un penalty pour une main manifeste de Chancel Mbemba dans la surface congolaise. Une action claire, confirmée par les images télévisées, mais ignorée par l’arbitre sud-africain Abongile Tom, privé de l’assistance vidéo.
La révélation d’une panne du système VAR, annoncée après de longues minutes d’attente, a provoqué incompréhension et colère côté béninois. Plus troublant encore, selon plusieurs sources, la VAR aurait été rétablie une quinzaine de minutes plus tard, sans qu’aucune communication officielle n’explique cette défaillance survenue à un moment décisif du match. Un timing qui interroge et alimente les soupçons.
Au-delà du résultat sportif, cette situation pose un problème de fond : peut-on garantir l’équité des rencontres lorsque l’outil censé réduire les erreurs arbitrales devient lui-même une source de polémique ? La Confédération africaine de football (CAF), promotrice de la VAR sur le continent, se retrouve désormais interpellée. Quelle est sa lecture de cet incident ? Une enquête sera-t-elle ouverte ? Des sanctions ou des mesures correctives sont-elles envisagées pour éviter qu’un tel scénario ne se reproduise ?
En l’absence de réaction officielle, le malaise persiste. Pour le Bénin, le sentiment d’injustice est profond. Pour la CAF, le silence pourrait coûter cher à la crédibilité d’une compétition qui se veut moderne, équitable et exemplaire.
Par Komi ABLE
