Jimmy Cliff, monument planétaire du reggae et icône incontestée de la musique jamaïcaine, est décédé le 24 novembre 2025 à l’âge de 81 ans. Selon ses proches, l’artiste s’est éteint des suites d’une crise d’épilepsie compliquée d’une pneumonie, mettant fin à plus de six décennies d’une carrière qui a marqué l’histoire de la musique mondiale.
Né James Chambers en 1944 à St. Catherine, Jimmy Cliff était l’un des rares artistes jamaïcains à avoir contribué à internationaliser le reggae bien avant l’explosion de Bob Marley. Avec des titres cultes comme “The Harder They Come”, “Many Rivers to Cross”, “You Can Get It If You Really Want” ou encore “Hakuna Matata”, il aura façonné une génération entière d’auditeurs.
Acteur, auteur, compositeur et militant culturel, Cliff laisse une empreinte immense. Son rôle dans le film The Harder They Come (1972) avait propulsé la musique jamaïcaine sur la scène internationale et influencé durablement l’industrie cinématographique et musicale.
Le monde du reggae, de la Jamaïque aux diasporas, lui rend hommage, saluant un artiste visionnaire, un pionnier infatigable et une voix qui a inspiré plusieurs générations. Sa disparition laisse un vide immense dans le patrimoine culturel mondial.
Par Komi ABLE
