Ce 26 septembre, le Sénégal se recueille en mémoire des victimes du naufrage du Joola, l’un des pires drames maritimes de l’histoire. Familles endeuillées, rescapés, autorités et citoyens se rassemblent pour rendre hommage à ceux qui ont péri dans la nuit du 26 septembre 2002. Vingt-trois ans après, la douleur reste vive pour des milliers de proches qui continuent de porter le poids de l’absence et réclament toujours vérité et justice.
Le Joola, ferry qui assurait la liaison entre Dakar et Ziguinchor, sombra au large des côtes gambiennes avec plus de 1 800 passagers à son bord, alors que sa capacité officielle était de 536 personnes. Seules 64 personnes survécurent à ce naufrage, révélant au grand jour les failles dans la gestion, la sécurité maritime et la responsabilité des autorités. Ce drame reste gravé dans la mémoire collective comme une plaie béante, marquée par l’ampleur des vies perdues, dont beaucoup d’étudiants et de familles entières.
Aujourd’hui encore, les cérémonies commémoratives rappellent non seulement la douleur des familles mais aussi la nécessité de tirer des leçons de cette tragédie. Pour beaucoup de Sénégalais, la mémoire du Joola symbolise l’exigence de justice, de responsabilité et de dignité pour les victimes. Alors que des gerbes de fleurs sont déposées et que des prières sont dites, le pays tout entier s’unit dans le souvenir, espérant que plus jamais une telle catastrophe ne se reproduise.
Par Komi ABLE
