L’ancien président nigérian Muhammadu Buhari est décédé ce dimanche 13 juillet à l’âge de 82 ans dans une clinique privée à Londres, a annoncé sa famille dans un communiqué officiel. Ex-général de l’armée, ancien dirigeant militaire (1983-1985) puis président démocratiquement élu de 2015 à 2023, Buhari aura marqué l’histoire contemporaine du Nigeria.
Selon ses proches, l’ancien chef d’État était hospitalisé depuis plusieurs semaines pour des complications liées à son état de santé fragile. Malgré de nombreuses rumeurs ces derniers jours, la nouvelle de sa mort a été confirmée dans la matinée de ce dimanche.
Né le 17 décembre 1942 à Daura, dans l’État de Katsina (nord du Nigeria), Muhammadu Buhari a connu une carrière militaire fulgurante avant de prendre le pouvoir par un coup d’État en 1983. Son régime autoritaire, marqué par une lutte rigoureuse contre la corruption et l’indiscipline, avait été renversé en 1985.
Plusieurs décennies plus tard, il revient sur la scène politique en tant que figure de l’opposition. Il remporte l’élection présidentielle de 2015 face au sortant Goodluck Jonathan, devenant ainsi le premier opposant à battre un président en exercice au Nigeria. Réélu en 2019, son second mandat a été dominé par les défis sécuritaires, économiques, et la gestion de la pandémie de COVID-19.
Respecté par ses partisans pour sa rigueur morale et critiqué par d’autres pour son style austère, Buhari restera une figure clivante, mais incontournable de l’histoire politique nigériane.
Le président en exercice, Bola Ahmed Tinubu, a exprimé sa « profonde tristesse » et a décrété un deuil national de sept jours. Des hommages affluent déjà de toute l’Afrique et du monde entier.
La date des funérailles sera annoncée prochainement par la présidence et la famille de l’illustre disparu.
Par Komi ABLE
