L’ancien attaquant des Lions indomptables, Bernard Tchoutang, a livré un témoignage bouleversant lors de son passage à l’émission Septalk. Face aux critiques concernant son soutien indéfectible à Samuel Eto’o, il a tenu à remettre les pendules à l’heure, évoquant des souvenirs profondément personnels. « Les gens pensent que parce que je défends Samuel Eto’o, je suis un tchinda. Non. Si je racontais ce qu’il a fait pour moi, humainement et sportivement, ils comprendraient », déclare-t-il avec émotion.
Tchoutang est revenu sur un épisode marquant de sa carrière : la Coupe du Monde 1998, pour laquelle il n’a pas été sélectionné malgré ses performances brillantes lors des qualifications. « Tout le monde au Cameroun savait que j’étais le meilleur à ce moment-là. Mais une mafia s’est organisée contre moi. J’ai été écarté. »
À cette époque, Samuel Eto’o, tout jeune en sélection, s’est distingué comme le seul joueur à prendre sa défense, publiquement, lors d’un stage en France : « Il a demandé : ‘Pourquoi Bernard Tchoutang n’est pas là ?’ Lui et moi, on ne se parlait même pas vraiment. Mais il a eu le courage de dire que je méritais ma place. »
Un autre moment crucial de sa vie, loin des terrains, a renforcé ce lien. En difficulté en France à cause de démêlés judiciaires liés à une affaire personnelle, Tchoutang s’est retrouvé ruiné : « J’avais tout perdu à cause des frais d’avocats. J’ai envoyé quelqu’un parler à Samuel. »
Ce qu’il a ensuite reçu, il le garde encore avec pudeur, mais l’impact de ce geste est tel qu’aujourd’hui, il l’affirme sans détour : « Je suis prêt à prendre une balle pour lui. »
Par Komi ABLE
