Une catastrophe aérienne d’une ampleur tragique s’est produite ce matin en Inde avec le crash du vol 171 d’Air India, entraînant la mort d’au moins 265 personnes, selon un premier bilan communiqué par les autorités locales. Le crash aurait été causé, selon les premiers éléments, par une défaillance technique encore non identifiée.
Le drame s’est produit lorsqu’un avion de la compagnie nationale s’est écrasé sur un centre d’hébergement de personnel médical, causant la mort de 24 personnes au sol en plus des passagers et membres d’équipage. Le crash a transformé la zone en un véritable champ de ruines. « 265 corps ont été amenés à l’hôpital », a déclaré Kanan Desai, responsable de la police locale, lors d’un point presse.
Parmi les victimes, un miraculé a réussi à échapper à la mort, sans pouvoir expliquer comment. « Je n’ai aucune idée de la façon dont je me suis sorti de cet avion », aurait confié le survivant à son frère, Nayan Kumar Ramesh, cité par l’agence britannique Press Association.
Selon plusieurs sources proches de l’enquête, une panne technique serait au cœur des premières hypothèses. Les autorités aéronautiques locales, appuyées par des experts internationaux, n’écartent pas la possibilité d’une avarie moteur ou d’un dysfonctionnement électronique survenu peu après le décollage.
Des investigations sont en cours pour examiner les boîtes noires déjà récupérées sur les lieux du crash. Celles-ci devraient fournir des données cruciales sur les dernières minutes de vol.
Le constructeur américain Boeing, fabricant de l’appareil impliqué, s’est exprimé dans un communiqué transmis à l’AFP : « Nous sommes en contact avec Air India concernant le vol 171 et nous nous tenons prêts à les soutenir. Nos pensées vont aux passagers, à l’équipage, aux premiers intervenants et à toutes les personnes concernées. »
Ce drame ravive les inquiétudes sur la sécurité des appareils opérés dans des zones de forte densité urbaine, et relance le débat sur la maintenance des avions vieillissants.
L’Inde observe une journée de deuil national, tandis que les familles des victimes commencent à affluer dans les hôpitaux et centres d’identification. Une cellule de crise a été mise en place par le gouvernement.
L’enquête s’annonce complexe, mais les autorités assurent qu’aucune piste ne sera écartée afin d’éclaircir les circonstances de cette tragédie.
Par Komi ABLE
