Depuis son hospitalisation le 14 février dernier à la clinique Gemelli de Rome pour une double pneumonie, l’état de santé du pape François, âgé de 88 ans, suscite de nombreuses interrogations. Malgré les mises à jour régulières du Vatican indiquant une amélioration progressive, la durée de sa convalescence alimente les spéculations sur une éventuelle renonciation.
Dès son admission, le souverain pontife a été placé sous oxygène pour traiter une infection pulmonaire sévère. Selon un communiqué officiel du Vatican en date du 19 mars, il ne nécessite plus d’assistance respiratoire et son état général s’améliore. Toutefois, aucune date de sortie n’a été avancée, laissant planer l’incertitude quant à la reprise de ses fonctions.
Ce n’est pas la première fois que la santé du pape François inquiète. En juin 2023, il avait déjà été hospitalisé pour une opération de l’abdomen, et il souffre depuis plusieurs années de douleurs chroniques au genou, limitant ses déplacements.
Si le Vatican ne s’est pas exprimé sur une éventuelle démission, plusieurs indices laissent entendre que cette option est envisagée. Le 25 février, le pape a convoqué un consistoire pour la canonisation de nouveaux saints, une démarche rappelant celle de Benoît XVI quelques jours avant sa propre renonciation en 2013.
De plus, François lui-même a révélé en décembre 2022 qu’il avait signé une lettre de renonciation dès son élection en 2013, prévoyant une éventuelle incapacité à gouverner l’Église.
Seuls quelques papes ont renoncé volontairement à leur charge dans l’histoire de l’Église catholique. Le plus récent, Benoît XVI, avait démissionné en 2013 en raison de son âge avancé et de son état de santé fragile, ouvrant ainsi la voie à la possibilité d’une retraite pontificale.
Si le pape François venait à renoncer, une période de transition s’ouvrirait, avec la convocation d’un conclave pour élire son successeur. En attendant, les fidèles du monde entier suivent avec attention l’évolution de son état de santé, tandis que le Vatican continue d’affirmer qu’il reste pleinement en fonction.
Par Komi ABLE
