La Major League Soccer (MLS) a infligé une amende à Lionel Messi après un geste controversé à la fin du match opposant l’Inter Miami au New York City FC. L’attaquant argentin a été filmé en train d’attraper le cou de Mehdi Ballouchy, entraîneur adjoint de l’équipe new-yorkaise, un geste qui a rapidement enflammé les réseaux sociaux et suscité de nombreuses réactions.
L’incident s’est produit juste après le coup de sifflet final d’une rencontre tendue qui s’est soldée par un match nul (2-2). Messi, visiblement frustré par certaines décisions arbitrales, a d’abord échangé des mots avec l’arbitre Alexis Da Silva avant de se tourner vers Mehdi Ballouchy.
Les images montrent l’Argentin poser sa main sur le cou de l’entraîneur adjoint, ce qui a immédiatement provoqué une vive réaction du staff new-yorkais.Face à la polémique, la MLS a rapidement réagi en infligeant une amende à Messi pour comportement antisportif.
Le montant de la sanction n’a pas été officiellement dévoilé, mais la ligue a rappelé dans un communiqué son engagement envers le respect et la discipline sur les terrains.Luis Suárez, coéquipier de Messi à l’Inter Miami, a également été sanctionné pour un accrochage avec le défenseur new-yorkais Birk Risa lors de la mi-temps du même match.
Du côté de l’Inter Miami, ni Messi ni le club n’ont encore réagi officiellement à la sanction. Toutefois, certains analystes estiment que ce geste était davantage un signe d’exaspération qu’une véritable agression. D’autres appellent la MLS à plus de sévérité pour éviter que de tels incidents ne se reproduisent.
Alors que la saison de MLS ne fait que commencer, cette affaire risque d’alimenter les débats autour de l’attitude des stars internationales et du niveau d’exigence en matière de discipline dans la ligue nord-américaine.
Par Komi ABLE
