Le 24 septembre 1922 marque une date historique pour la boxe et le continent africain. Il y a 102 ans, Mbarick Fall, surnommé “Battling Siki”, devint le premier Africain à remporter un titre mondial en battant Georges Carpentier. Né à Saint-Louis, dans le quartier de Gueth Ndar, Siki est un symbole de courage, de bravoure et de ténacité pour la jeunesse africaine.
Dans un monde où les Noirs étaient souvent marginalisés, Mbarick Fall a réussi l’exploit de vaincre l’idole française, Georges Carpentier, au stade Buffalo de Montrouge devant 40 000 spectateurs, hostiles à son égard. Prévu pour 20 rounds, le combat se termina au 6e round par un KO retentissant en faveur de Siki. Cependant, l’arbitre tenta de disqualifier le jeune boxeur sénégalais, mais après des protestations du public, la victoire fut officiellement attribuée à Siki, grâce à l’intervention de Paul Rousseau, président de la Fédération française de boxe.
Avant cet exploit, Siki avait déjà surpris le monde de la boxe en battant Marcel Nilles, un adversaire que tous jugeaient supérieur. Cette victoire l’avait désigné comme le seul challenger crédible pour affronter Carpentier, qui, confiant, avait mis tous ses titres en jeu, y compris le titre mondial des mi-lourds.
Malheureusement, après ce triomphe historique, la vie de Battling Siki prit une tournure tragique. Il fut assassiné le 16 septembre 1925 dans les rues de Harlem, à New York, à seulement 28 ans. Il fut abattu de deux balles dans le dos, laissant derrière lui un héritage de bravoure et d’inspiration pour des générations d’Africains.
