À quatre mois de l’élection présidentielle américaine, Joe Biden, 81 ans, voit sa candidature remise en question à chacune de ses apparitions publiques. Le président démocrate affronte un nouveau défi ce jeudi 11 juillet, avec une conférence de presse prévue à 23h30 (heure de Paris) au centre de conférences accueillant le sommet de l’OTAN à Washington. Biden devra faire preuve d’éloquence et d’assurance, s’exprimant sans notes ni prompteur.
Cette épreuve fait suite à un débat catastrophique face à Donald Trump le 27 juin, qui a soulevé des doutes quant à sa capacité à l’emporter le 5 novembre et à gouverner pendant quatre ans. Malgré ces interrogations, Biden se dit “fermement décidé à rester dans la course”. Il affirme bénéficier du soutien de l’électeur de base, considérant les discussions autour de sa candidature comme des “élucubrations des élites” politiques, des grands donateurs et des journalistes d’opinion. Cependant, les appels à son retrait se multiplient au sein du camp démocrate :
Des élus démocrates prennent leurs distances
Peter Welch, sénateur du Vermont, est le premier à avoir explicitement demandé à Biden de “se retirer de la course” dans une tribune publiée par le Washington Post. Son collègue du Colorado, Michael Bennet, a averti que Biden pourrait entraîner dans sa chute les parlementaires démocrates candidats aux élections législatives de novembre.
Bien que le chef de la majorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer, ait publiquement réaffirmé son soutien à Biden, des rumeurs persistent quant à sa position réelle. À la Chambre des représentants, neuf élus démocrates ont publiquement appelé Biden à renoncer, dont Pat Ryan “pour l’avenir de nos enfants et de nos petits-enfants”.
L’ancienne présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, a invité le président à “prendre une décision”. Néanmoins, de nombreux élus, dont Alexandria Ocasio-Cortez et Bernie Sanders, continuent de soutenir Biden.
Hollywood s’inquiète
Le monde du cinéma, traditionnellement acquis à Biden, montre des signes de défection. George Clooney, dans une tribune au New York Times, a déclaré : “J’aime Joe Biden. Mais il nous faut un autre candidat”. Le réalisateur Rob Reiner a également exprimé son inquiétude sur les réseaux sociaux.
L’acteur Michael Douglas s’est dit “très très inquiet”, tandis que la productrice Abigail Disney a annoncé suspendre ses dons à la campagne démocrate tant que Biden se maintiendrait.
Les médias sonnent l’alarme
Le comité de rédaction du New York Times a appelé Biden à se retirer de la course, le qualifiant “d’ombre d’un dirigeant” après son débat raté face à Trump.
Des difficultés financières émergent
Selon des sources proches de la campagne de Biden citées par NBC, les levées de fonds seraient désormais “désastreuses”. La porte-parole de la campagne, Lauren Hitt, conteste cependant ces affirmations, assurant que le début du mois de juillet a été le meilleur en termes de collecte de fonds.
Face à ces défis, Biden tente de rassurer ses soutiens les plus importants. Lors de récentes collectes de fonds, il a reconnu sa performance décevante lors du débat, tout en promettant : “Je vais me battre davantage”.
