À l’heure où les réseaux sociaux sont devenus des lieux centraux de l’expression citoyenne, une question cruciale se pose : comment préserver la liberté d’expression sans laisser prospérer la haine, les fausses informations et les abus ? Dans l’espace public numérique sénégalais comme ailleurs, les dérives se multiplient. Insultes, diffamations, campagnes de désinformation… les plateformes sont devenues à la fois des espaces de démocratie et des zones de non-droit.
L’inquiétude est légitime. Il ne se passe plus un jour sans qu’un citoyen, un journaliste ou un activiste soit pris à partie pour une opinion émise en ligne. La régulation devient donc une nécessité, mais elle ne doit pas se transformer en outil de répression. La liberté d’expression, telle que consacrée dans les textes fondamentaux, ne doit jamais être remise en cause. Pour autant, il faut reconnaître que la situation actuelle appelle à des ajustements.
De nombreux pays ont déjà légiféré en ce sens. En Allemagne, une loi oblige les plateformes à retirer les contenus haineux ou mensongers dans des délais stricts. En France, le débat public a conduit à la mise en place de régulations encadrant les grandes entreprises du numérique. Le Japon et les États-Unis ont également pris des mesures pour responsabiliser les plateformes. Le Sénégal ne peut rester en marge de cette dynamique.
Mais il ne suffit pas de réglementer. Encore faut-il que les citoyens soient armés intellectuellement et moralement pour faire face aux manipulations. L’éducation aux médias et à l’information doit être intégrée dès le cycle secondaire. Il est urgent d’enseigner aux jeunes à repérer les fausses nouvelles, à exercer leur esprit critique, à recouper les sources.
Ce chantier concerne aussi les professionnels des médias. Trop souvent, on observe sur les plateaux de télévision ou dans les colonnes de la presse écrite des prises de position partisanes, dénuées de toute rigueur journalistique. Certains journalistes, au lieu d’informer, prennent la défense d’autorités politiques ou religieuses, brouillant ainsi les frontières entre communication et information. Il est impératif de rappeler l’éthique et la responsabilité qui fondent ce métier.
Une autre structure devrait jouer un rôle plus actif dans ce contexte : la Maison de la Presse. Plutôt que de rester un cadre institutionnel figé, elle pourrait devenir un véritable forum de régulation citoyenne, un espace de réflexion collective réunissant journalistes, chercheurs, membres de la société civile et représentants de l’État. Il y a urgence à faire émerger une autorégulation forte, ouverte, délibérative et ancrée dans la réalité sénégalaise.
Le lien entre désinformation et discours de haine est profond. Ils se nourrissent mutuellement et fragilisent le vivre-ensemble. Lutter contre l’un, c’est forcément agir sur l’autre. Mais cela ne peut se faire ni dans la précipitation ni dans la contrainte excessive. Il faut une approche concertée, humaine et lucide.
Enfin, ce débat doit être posé en toute honnêteté. Il ne s’agit pas seulement de protéger des figures d’autorité ou des institutions. Il s’agit de défendre un bien commun : l’information vérifiée, crédible, accessible et utile à tous. La transparence, l’ouverture des institutions à la presse, la liberté d’enquête, la protection des journalistes et la formation citoyenne sont des piliers essentiels de cette démarche.
Le numérique n’est ni un mal en soi, ni une solution magique. Il est un miroir grossissant de nos contradictions sociales, culturelles et politiques. À nous de décider ce que nous voulons y refléter.
Par Dr Alioune Badara GUEYE
Enseignant-chercheur
Spécialistes des industries culturelles et médiatiques
